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2011年已经过去了超过一半，无疑，今年也同样是技术突破年。去年的这个时候，人们关注的焦点是苹果的突破性的产品iPad，它改变了我们关注媒体的方式。而今年，故事的主角换成了Google Plus。google的这款新社交网络让人震撼的原因之一便是它对个人隐私的重视。
这是2011年的重大趋势回顾系列五个部分的第一个。接下来我们讨论一下今年关于隐私的一系列事件；包括Google+与Facebook的对比，关于智能手机跟踪位置数据的争议，以及新的保护隐私的浏览器功能。
Google+给Facebook隐私政策带来巨大压力
Google+于六月底推出，它解决了一个一直困扰Facebook的问题。自从Facebook在2009年12月开始将用户共享默认为公开后，隐私权一直是争议不断的话题。在Facebook上选择对象进行分享非常困难。
Google+同时解决这两个问题，用的是一个简单而巧妙的功能——“circles”。虽然Google+上默认的发布选项仍然是“公开”，但每次发文都需要选定公开与否，所以很容易解决这方面的内容。其次，Google+允许选择某些circles发布更新的内容。例如，如果你要发布孩子的照片，你可以专门发布到“家人”circle。
这在社交网络领域是相当重大的变化，而且Facebook将不得不通过调整隐私政策予以回应。
关于“公开”的默认设置，两家公司其实都很想保持这种状态——原因很简单，它能支持更多的广告。所不同的是用户控制的难易程度：在Google+上，很容易决定什么公开，什么保持隐私状态，但在Facebook上则很困难。Google+将迫使Facebook给用户更多的控制。
而且今年年底Facebook就有可能使用类似circles的功能来支持分享选择。也许是几乎相同的功能。
智能手机定位跟踪问题
今年四月，Alasdair Allen和Pete Warden 【披露：后者过去常常对本博客发表评论】声称iPhone一直持续跟踪你的位置，并将这些信息存储到一个未加密和未受保护的文件里——可以在任何机器上将其同步出来。在博客中，艾伦指出：“我和Pete都也不认为这有什么阴谋，但是我们都对这么详细位置数据暴露在外倍感忧心。”
不久之后，我们报道了Android手机也同样跟踪位置。瑞典的一个安全研究人员发现，运行谷歌Android操作系统的智能手机一直跟踪用户的位置，并将数据存储在手机上的文件上。然而，不像iPhone上的文件，如果文件满了，这个数据将被覆盖。访问也需要完整的手机管理员权限（又名“root”权限）。
最后，Windows Phone 7也被发现收集用户数据。
无论苹果，google和微软的意图如何，用户都不希望自己的位置被跟踪。据互联网隐私服务提供商TRUSTe的一项研究，77％的受访者表示，他们不想让应用程序所有者和开发者分享自己的位置信息。Nielsen也发表了类似的结果。
浏览器纷纷突显“不许追踪”功能
受美国联邦贸易委员会（FTC）保障消费者隐私的建议推动，今年主要浏览器制造商都加入了新的“不许追踪”（Do Not Track）功能。最主要目的是给用户选择以限制网络广告手段——类似——手机的“拒绝电话推销”（Do Not Call）。
美国联邦贸易委员会发布上述声明后不久，12月，微软就首先推出了给IE9加入“不许追踪”功能的计划。而且今年2月也发布了。而在1月份，Firefox和Chrome也宣布加入了“不许追踪”功能。
以上都只是过去忙碌的一年中关于网络隐私问题的一些突出问题。到今年年底，我们预计还能看到更多的有关社交网络隐私的发展——比如Facebook对Google Plus挑战的回应。